Musikk er et viktig virkemiddel i filmer. Musikken brukes til å tydeliggjøre en bestemt stemning der den passer til handlingen. Trist musikk brukes i triste situasjoner, mens glad musikk brukes i glad-scener. Lys er viktig for stemningen, om det er mye farger eller ikke. Perspektivet er et vanlig virkemiddel i filmer. Man kan skape forskjellige effekter ved å holde kameraet på forskjellige måter. Man kan for eksempel filme slik at det gir inntrykk av at man ser handlingen gjennom en persons øyne, eller bruke fugleperspektiv er for eksempel nyttig dersom en person skal virke liten, eller froskeperspektiv dersom en person skal virke stor. Håndholdt eller ikke håndholdt kamera gir forskjellige inntrykk. Håndholdt kamera gir inntrykk av at du følger en person, mens ikke håndhold kamera viser handlingen utenifra.
Det er store forskjeller mellom filmfortellinger og skjønnlitterære fortellinger. I skjønnlitterære filmer får vi tilgang til personenes indre tanker og før vite hvordan personer oppfatter ting, mens i filmer faller oftest følelser ut, bortsett fra de følelsene vi kan se gjennom ulike uttrykk. Miljøkildringer og personkildringer presenteres gjerne i skjønnlitterære tekster svært detaljert, mens i filmer ser vi hvordan personer og miljøet ser ut. Stemningen i tekster presenteres ved hjelp av skildringer for eksempel av været, mens vi i filmer merker stemningen gjennom musikk eller lys. En film kan fortelle en historie gjennom replikker og handling, mens tekster bruker skildringer, og replikker i mye mindre grad.